基因研讨提醒人类肤色的进化之谜

  大多数人会将非洲人与黑色皮肤联系起来。可是，非洲不同集体的人们简直包含了地球人类的每一种肤色，从南部苏丹丁卡人的最深黑色到南非桑族员的米色都有。现在，研讨人员发现了构成各种皮肤色彩的一些新的基因变体。

  这项研讨效果宣布在《科学》杂志在线版上，该效果盯梢研讨了这些基因的进化以及它们是怎么被携带到世界各地的。令人惊奇的是：构成欧洲人肤色较浅的一些基因突变也有着一种陈旧的非洲根由。

  研讨人员都赞同，咱们前期的非洲南猿先人在稠密的毛发下有着淡色的皮肤。该研讨的首要发起人、宾夕法尼亚大学进化遗传学家萨拉·蒂什科夫说：“假如你将黑猩猩身上的毛刮去，可以正常的看到它的肤色是很浅的。假如长有体毛，就不需求深色皮肤的维护，照样可以免遭紫外线的辐射。”

  直到最近，研讨人员以为：在200万年前的某个时分，人类先人掉落了绝大多数体毛，然后他们敏捷进化出深色皮肤，以避免罹患皮肤癌和遭受紫外线辐射带来的其他有害影响。后来，当人类从非洲迁移到远北区域时，他们进化出较浅的皮肤，以习惯有限的阳光。在光线稀疏的状况下，淡色皮肤可以组成更多的维生素D。

  此前，对肤色基因的研讨契合上面叙述的状况。例如：在曩昔的6000年中，与淡色皮肤相关的一种“褪色基因”叫做SLC24A5，这种基因都会存在于欧洲人群中。可是，蒂什科夫的研讨团队发现，都会存在于欧洲的SLC24A5在东非也很常见，在埃塞俄比亚的某些人类种群中有对折成员含有SLC24A5。蒂什科夫说：这种基因变体是3万年曾经发生的，很可能是由中东迁移到东非的人带来的。可是，虽然许多东非人具有这种基因，可是他们并没有白色皮肤，这很可能是因为该基因仅仅构成皮肤色彩的几种基因之一。

  研讨小组还发现两种相邻基因——HERC2和OCA2的变体，这些基因跟欧洲人的淡色皮肤、淡色眼睛和淡色头发有关，可是它们发生于非洲；在淡色皮肤的桑族员中，这些变体是陈旧而常见的。研讨小组提出：这些基因变体早在100万年之前就呈现于非洲了，后来传播给欧洲人和亚洲人。蒂什科夫说：“在欧洲，引起淡色皮肤的许多基因变体都起源于非洲。”

  研讨团队还使用一个光度计来丈量皮肤的反射系数，研讨触及埃塞俄比亚、坦桑尼亚和博茨瓦纳的2092人。该团队发现：东非的尼罗-撒哈拉牧民人群的肤色最深，如摩尔西族员和苏尔马人；南部非洲的桑族员肤色最浅；在两者之间还有许多色彩，如埃塞俄比亚阿高人的肤色。

  该研讨丰厚了已有的研讨效果，削弱了旧的种族观念。蒂什科夫说：你不能使用肤色对人类进行分类，就好像你不能使用像身高这样的其他杂乱特征进行分类相同。他说：“非洲人有着非常丰厚的多样性，底子不存在‘非洲人种’这样的说法！”

  人类具有多种肤色，如非洲的阿高人（左）和苏尔马人（右）。现在，研讨人员发现了有助于构成多种肤色的基因。